A Maniago la produzione di oggetti taglienti ha inizio intorno alla seconda metà del Quattrocento in edifici chiamati battiferri (termine del glossario).
I primi battiferri si trovavano vicino al torrente Colvera, un corso d’acqua che nasce a pochi chilometri da Maniago e che con le sue acque forniva l’energia necessaria per muovere le grandi ruote ancorate agli edifici dei battiferri e che a loro volta facevano funzionare gli strumenti necessari alla lavorazione del ferro.
All’interno del battiferro c’erano tre strumenti essenziali al lavoro del fabbro (termine del glossario):
– una fucina (termine del glossario), cioè un forno dove il fuoco scaldava e ammorbidiva i pezzi di metallo;
– un maglio a testa d’asino (termine del glossario), cioè un martello gigantesco con il quale il fabbro riusciva a battere il metallo per renderlo più sottile;
– e una mola (termine del glossario), ovvero una grande ruota ruvida che girava velocissima e affilava le lame.
Gli oggetti prodotti dai fabbri di Maniago erano abbastanza grossolani (termine del glossario), poco precisi e poco rifiniti, ma comunque efficaci per svolgere la loro funzione: erano falci o vanghe per lavorare nei campi oppure coltellacci o asce per tagliare la legna.
Questa antica figura di fabbro a Maniago si chiamava favri da gros, ossiafabbro da grosso.
